BELLE, Gerardus Petrus

Notes:

Gerardus Petrus (Gradus), het 2e kind en oudste zoon van Jacobus Hubertus, werd in Ravenstein op 15 maart 1788 gedoopt.

Hij begon als soldaat bij de gemengde 5e Brigade, ging over in Franse dienst en maakte als sergeant-majoor de veldtocht van Napoleon naar Rusland mee. Tijdens de dramatische terugtocht uit Moskou werd hij in Vilna (nu Vilnius, Lithouwen) gevangen genomen en getransporteerd naar Koningsbergen (nu Kaliningrad, Rusland). Hij wist echter uit gevangenschap te ontsnappen maar werd in februari 1813 opnieuw gevangen genomen. Teneinde zijn vrijheid te herkrijgen, besloot hij in Saksiche dienst te gaan en werd zodoende bij het 1e oost-Pruisische Infanterie Regiment ingedeeld.

Na anderhalf jaar ging hij weer over in Nederlandse dienst en klom op tot de rang van 2e luitenant. Toen hij in de kazerne van Bergen Op Zoom gelegerd was, trouwde hij met Anna Maria Arts. Uit dit huwelijk werd in Grave op 19 maart 1819 Theodorus Josephus geboren en hij zou de eerste Belle zijn die naar Oost-Indië ging. Bij de geboorte van Theodorus Josephus was hij "sergeant majoor bij het Baltaillon Infanterie Nationale Militie No. 39 te Bergen Op Zoom

De reis van Napoleon door Nederland begon in 1811 op 24 september in Zeeland en eindigde op 31 oktober 1811 in Grave. Napoleon deed dit niet zomaar; hij wilde laten zien wie de baas in de Nederlandse gewesten was. Grave nam daarin geen belangrijke positie; het was vooral een doorgangsplaats, op weg van Nijmegen naar het Duitse Wesel.